Volkswagen beendete seine Vorbereitungen auf die Rallye Paris Dakar im Januar 2009 mit einem Podiumsergebnis beim letzten Test unter Wettbewerbsbedingungen. Carlos Sainz/Michel Périn (E/F) mussten sich im Volkswagen Race Touareg 2 beim zweiten Lauf zur Dakar-Serie in Portugal nach einem fünftägigen Duell um Sekunden wegen eines Überschlags auf der Schlussprüfung mit lediglich 16 Sekunden Abstand knapp Gewinner Stéphane Peterhansel (Mitsubishi) geschlagen geben.



Zuvor hatte das Volkswagen Duo drei Tage lang die "Dakar"-Generalprobe angeführt. Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz (RSA/D) ergänzten das Ergebnis von Volkswagen mit dem vierten Gesamtrang.

Denkbar unglückliche Umstände verhinderten aktuell den dritten Saisonsieg: Am Abschlusstag in Portugal, den Carlos Sainz mit 31 Sekunden Vorsprung begonnen hatte, bewirkte ein Waldbrand eine Unterbrechung der letzten Prüfung. Alle Autos starteten erst ab der geplanten ersten Zeitkontrolle. Sainz hatte an einer Messstelle von seinem Team kurz vor Ende der Prüfung bereits 45 Sekunden Vorsprung angezeigt bekommen, als sich sein Auto in einer langsamen Kurve in einen Graben einhängte, aufs Dach rollte und gemeinsam mit den Zuschauern wieder auf die Räder gestellt werden musste.



Rallye Paris Dakar ist ein Klassiker im Motorsport.

Olympiasieger Christopher Zeller auf dem "heißen Sitz"!

Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz kamen in der Gesamtwertung mit 2.42 Minuten Rückstand als Vierte ins Ziel. Dieter Depping/Timo Gottschalk mussten die Rallye im dritten Race Touareg 2 auf der dritten Etappe nach einem Ausritt vorzeitig beenden. In einem vierten Race Touareg steuerte Volkswagen Werkspilot Mark Miller (USA) am Eröffnungstag den Hockey-Olympiasieger Christopher Zeller über die längste Prüfung der Veranstaltung. Der Athlet, der für einen Tag die Rolle des Beifahrers eingenommen hatte, genoss den Ausflug in ein anderes sportliches Metier sichtlich.



Im kommenden Januar trifft der von einem 280 PS starken TDI-Dieselmotor angetriebene Race Touareg 2 in Südamerika auf jene Gegner, die zusammen mit Volkswagen in Portugal den Fans Kämpfe um einzelne Sekunden und an den fünf Wettbewerbstagen insgesamt drei Führungswechsel geboten hatten.

Kris Nissen: "Wir freuen uns auf die Revanche im Januar."

Kris Nissen (Volkswagen Motorsport-Direktor)

"Für Volkswagen war die Rallye hier in Portugal die Generalprobe vor der ‚Dakar’ im Januar. Sportlich haben wir einen harten Kampf mit zwei gleichwertigen Gegnern – Volkswagen und Mitsubishi – gesehen. Jeder hätte den Sieg verdient gehabt. Technisch liefen die Race Touareg 2 perfekt. Lediglich ein kleiner Fehler hat am Ende den knappen Unterschied ausgemacht. Wir gratulieren Mitsubishi und Stéphane Peterhansel zum Sieg. Doch auch in Sachen Teamwork hat unsere Mannschaft gezeigt, dass sie gut auf die ‚Dakar’ vorbereitet ist. Wir freuen uns auf die Revanche im Januar."

18 Bilder Fotostrecke | Volkswagen schließt „Dakar“-Vorbereitung mit Platz auf dem Podium ab: Nach einem Überschlag landen Carlos Sainz/Michel Périn (E/F) beim zweiten Lauf zur Dakar-Serie in Portugal auf Rang 2! #01 #02