Nach den riesigen Erfolgen von Volkswagen Motorsport in der WRC-Weltmeisterschaft kam der Rückzug der Wolfsburger völlig unerwartet. Ab 2018 kommt das Team zurück, wenn auch unter gänzlich anderen Vorzeichen.

Statt selbst an den Start zu gehen, bietet VW Motorsport mit dem Polo GTI R5 ab Mitte 2018 den Kundenteams ein wettbewerbsfähiges Fahrzeug zum Kauf an, das nach dem Golf GTI TCR das zweite Kundensportfahrzeug ist. In der zweiten Jahreshälfte 2018 wird Volkswagen die rund 270 PS starke Rallye-Version des Polo professionellen Teams und ambitionierten Fahrern anbieten, um an Meisterschaften rund um den Globus – darunter die FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) – teilnehmen zu können.

Die Entwicklung des Polo GTI R5 läuft seit Jahresbeginn auf Hochtouren, erste Testfahrten sind noch in diesem Jahr geplant. Der Polo GTI R5 verfügt wie das Serienmodell, dessen Markteinführung noch Ende dieses Jahres ansteht, über einen Vierzylinder-Turbomotor mit Benzin-Direkteinspritzung. Dazu gesellen sich Allradantrieb, ein sequenzielles Fünfgang-Renngetriebe und ein umfassendes Sicherheitspaket als wichtigste Merkmale der 2012 vom Automobilweltverband FIA ins Leben gerufenen R5-Kategorie.
Diese bietet Privatfahrern, Teams und Importeuren die Möglichkeit, kosteneffiziente und zugleich leistungsstarke Rallye-Fahrzeuge in nationalen, regionalen und internationalen Meisterschaften einzusetzen.